La migliore dimensione della gabbia per criceti: quanto dovrebbe essere grande?

2024 Autore: Roxanne Bryan | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-15 05:53

Quale raccomandazione sulle dimensioni?

Quando si ricerca quale sia la migliore dimensione della gabbia per i criceti, si può essere sopraffatti dalla divisione dei gruppi di animali associati quando si tratta delle dimensioni minime raccomandate della gabbia. Ecco le dimensioni delle gabbie consigliate da vari gruppi di benessere degli animali per un criceto:

La Humane Society degli Stati Uniti (HSUS): 2 metri quadrati di gabbia metallica (576 pollici quadrati / 3616 centimetri quadrati) o 24 "x 12" (288 pollici quadrati / 1858 centimetri quadrati) per tutti i criceti.
Società americana per la prevenzione della crudeltà verso gli animali (ASPCA): 200 pollici quadrati / 1290 centimetri quadrati per tutti i criceti.
Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA): "Il più grande possibile". Nessun dato minimo dovuto alla mancanza di prove (usato per essere 70 cm x 40 cm o 430 pollici quadrati per un criceto nano e 80 cm x 50 cm o 620 pollici quadrati per un siriano)

I forum sui criceti richiedono più spazio

Mentre queste organizzazioni più "ufficiali" per il benessere degli animali e per i diritti degli animali raccomandano dimensioni di gabbia più modeste, si può anche imbattersi in alcuni siti Web dedicati ai criceti che raccomandano dimensioni minime delle gabbie minime. I forum più popolari sono:

Nascondersi del criceto: Alcuni anni fa, la dimensione minima raccomandata è stata cambiata da 360 pollici quadrati (acquario da 20 galloni) a 450 pollici quadrati (40 galloni "allevatore") o 4194 centimetri quadrati, ma più grande è l'ideale. Questo popolare forum è comunemente citato nelle "comunità di criceti" di YouTube ed è considerato il "minimo americano".
Hamster Central: Più di 75 cm per 40 cm (3000 centimetri quadrati o 465 pollici quadrati). Questo è il 'forum di criceto del Regno Unito' con raccomandazioni abbastanza simili a Hamster Hideout.
' Forum di criceti tedeschi: 100x50 cm (5000 centimetri quadrati) o 775 pollici quadrati come a minimo con misure più grandi incoraggiate. Considerato il "minimo scientifico", i siti Web tedeschi e le organizzazioni per la protezione degli animali hanno le raccomandazioni sulle dimensioni più grandi basate su studi limitati, discussi di seguito.

Space and Cage Design

Tutti i forum sui criceti richiedono che lo spazio della gabbia, misurato dall'area dello spazio del pavimento, sia continuo. Ciò significa che i tubi, le stanze separate, le rampe e le sporgenze, mentre servono come spazio bonus, non contano per lo spazio minimo del pavimento. Un altro modo di considerare questo è come le moderne cucine "open-concept" invece di una cucina in una stanza chiusa. Le gabbie collegabili sono comunemente vendute nei negozi di animali domestici, ma queste gabbie più piccole, collegate da tubi, non sarebbero considerate continue dai forum di criceti e sarebbero quindi inadeguate se non c'è almeno un'area continua che soddisfi il loro numero minimo di quadrati pollici o centimetri. Tuttavia, non ci sono prove, a parte forse aneddotiche, per supportare questa regola.

Ricerca sui criceti: cosa dicono gli studi?

Perché la Germania consiglia dimensioni di gabbie così grandi per i criceti? Ci sono un numero limitato di studi che discutono specificamente gli effetti della dimensione della gabbia sui criceti prigionieri. Uno studio, condotto da Gernot Kuhnen, ha esaminato gli effetti della dimensione della gabbia e l'arricchimento sui criceti d'oro [16].

Per lo studio, 84 criceti maschi d'oro sono stati alloggiati in 4 diverse dimensioni di custodia; 200 cm² / 31 pollici², 363 cm² / 56 pollici², 825 cm² / 127 pollici² e 1815 cm² / 281 pollici². Alcune dimensioni includevano "arricchimento" (tubo di cartone, ruota da corsa, "rotolo di attività", cavalletto da arrampicata e altri no.
Una reazione febbrile (febbre) è stata indotta nei criceti per l'analisi, in quanto studi precedenti hanno dimostrato che lo stress cronico indebolisce questa risposta immunitaria nei criceti, pertanto una risposta febbrile più piccola significherebbe che un criceto è più soggetto a malattia e morte [15] [17]. I risultati dello studio hanno indicato che l'aumento delle dimensioni della gabbia diminuiva la temperatura del nucleo basale (che è stato dimostrato aumentare con lo stress) e aumentava la risposta febbrile.
Le dimensioni e l'arricchimento della gabbia sembravano avere effetti simili sulla temperatura del nucleo basale, ma le dimensioni della gabbia avevano un impatto maggiore sulla risposta febbrile. Una maggiore risposta febbrile significa una migliore resistenza alle infezioni e un migliore tasso di mortalità, quindi questi risultati sono significativi.
Tuttavia, la dimensione della gabbia più grande testata (1815 cm² / 281 pollici²) è ben al di sotto delle dimensioni "minime" raccomandate dai forum sui criceti e dalle organizzazioni per il benessere degli animali. Le gabbie arricchite comprendevano anche un arricchimento limitato, con tutte le dimensioni delle gabbie più piccole (200 cm² / 31 pollici²) senza arricchimento (inclusa nessuna ruota funzionante). La seconda misura (363 cm² / 56 pollici²) non aveva una ruota da corsa, che è una forma essenziale di arricchimento per i criceti. Gli studi dimostrano che i criceti passano la maggior parte del loro tempo a correre in cattività [8].

Segni di stress da stringere sulla barra della gabbia?

Criceti in quattro diverse dimensioni della gabbia

Lo studio principale che è citato a sostegno di grandi gabbie di criceti tedeschi è "Comportamento dei criceti dorati (Mesocricetus auratus) tenuti in quattro diverse dimensioni della gabbia" [8]. Ciò che separa questo studio dal precedente è che sono state testate dimensioni di gabbia molto più grandi: 1.800 cm² / 279 pollici², 2.500 cm² / 387 pollici², 5.000 cm2 / 775 pollici² e 10.000 cm² / 1550 pollici². La dimensione della gabbia più grande testata è diverse volte rispetto alle gabbie di criceto comunemente vendute comunemente. Tutte le taglie includevano lo stesso arricchimento e le stesse ruote da corsa. Alcuni dei risultati trovati in questo studio:

I criceti di tutte le taglie utilizzavano la ruota da corsa e le dimensioni della gabbia non avevano alcun effetto sulle distanze che percorrevano (la distanza media era di 8,3 km al giorno). I criceti passavano gran parte del loro tempo a correre.
Wire-rosicchiare. 30 su 59 (50%) criceti hanno passato il tempo a rosicchiare il filo. 26 criceti non hanno rosicchiato nulla (44%) mentre 3 criceti hanno rosicchiato esclusivamente gli elementi di arricchimento (* Il 72% dei criceti non ha rosicchiato l'arricchimento). Criceti in gabbie "piccole" hanno rosicchiato il filo molto più a lungo. Il rosicchiare era positivo correlato all'arrampicata. Non c'era alcun effetto significativo della dimensione della gabbia sul numero di criceti che rosicchiavano il filo.
I criceti hanno usato tutto lo spazio nella loro gabbia. L'uso dello spazio aperto era "più pronunciato" nelle gabbie più grandi.
I criceti nelle gabbie più piccole hanno utilizzato il tetto del loro rifugio più che potrebbe indicare che lo spazio extra stava migliorando il loro benessere.
Gli ormoni dello stress non differivano in tutte le dimensioni della gabbia, ma l'autore ha citato problemi che possono aver influito su questi risultati (uno studio del 2004 sui gerbilli ha avuto risultati simili, cambiamenti comportamentali con un ambiente arricchito ma nessun cambiamento negli ormoni dello stress [24]).

Problemi con lo studio

I ricercatori sono giunti alla conclusione che la dimensione della gabbia più grande nello studio, 10.000 cm², era l'alloggiamento più appropriato per criceti d'oro perché aveva la durata e la frequenza più breve di rosicchiamento (metà di ciò che è stato osservato nella dimensione della gabbia di 5000 cm²) ), tuttavia, poiché si verificava una rottura del filo nella dimensione della gabbia, 10.000 cm² potrebbero essere anche troppo piccoli:

"Questo suggerisce che anche una gabbia di 10.000 cm² era troppo piccola per le criceti dorate: se stimiamo la dimensione del territorio naturale dalla distanza minima tra le tane occupate in Siria, le nostre gabbie più grandi rappresentavano solo lo 0,007% di esso".

I ricercatori affermano inoltre che non è possibile prevenire la rosicchiatura del cavo fornendo altro materiale da masticare (riparo in legno, tubi di cartone, ramoscelli) da masticare. Questo è significativo perché più di metà dei criceti nello studio non ha masticato l'arricchimento previsto. Va notato che non tutti i lavori di arricchimento per tutte le specie, e se i criceti non hanno preferito utilizzare ciò che è stato fornito, ciò significa che un particolare arricchimento non è stato efficace per loro. Questo lascia quei criceti con solo una ruota, un substrato e un bagno di sabbia per l'arricchimento.

Stress sociale?

Le foto sopra raffigurano le gabbie utilizzate nell'esperimento, ma non è chiaro se le gabbie si trovassero in questi luoghi durante lo studio. Se queste foto rappresentano l'area di test, qualcosa che è particolarmente rivelatore è che le dimensioni più piccole della gabbia sono state create dividendo una gabbia più grande in due sezioni, in sostanza alloggiando naturalmente criceti dorati solitari molto vicini. I rifugi di legno possono essere visti fianco a fianco. Con l'aumentare delle dimensioni della gabbia, aumenta anche lo spazio tra i criceti. La dimensione della gabbia più grande non ha criceti nelle vicinanze. I criceti dorati sono solitari, molto aggressivi e cercano solo conspecifici durante i periodi di riproduzione [4]. In natura, le 2 tane di criceto occupate più vicine si trovavano a 118 m l'una dall'altra [10]. L'affollamento di criceti d'oro ha dimostrato di provocare uno stress cronico [9] [11] e di ridurne la durata [6]. Se queste gabbie fossero state installate in questo modo (in particolare la gabbia singola separata dalla barriera) è possibile che ciò avrebbe potuto compromettere significativamente i risultati dello studio.

Mancanza di novità

Nessuno degli studi citati per "dimostrare" che i criceti necessitano di una gabbia estremamente grande tiene conto della mancanza di nuovi oggetti; tutti i soggetti del test sono stati sottoposti a un ambiente monotono con forse solo cibo sostitutivo essendo gli unici oggetti nuovi che sono stati introdotti. Come precedentemente affermato, la maggior parte dei criceti aveva accesso solo a un arricchimento limitato che non preferivano masticare.

Molti studi indicano la novità come un importante fattore di benessere [23] [27]. Uno studio ha osservato che gli storni presentati con vermi pasto nascosti sotto i lembi e in una ciotola aperta ottengono l'81% della loro nutrizione dalle posizioni nascoste [13]. È stato proposto che tale comportamento di fucinatura aiuti a fornire agli storni informazioni sull'ambiente dell'animale. Un altro studio che coinvolge gli scoiattoli (come i criceti, sono un roditore che spende un tempo significativo a forgiare e mettere nella cache oggetti di cibo nelle tane) ha osservato che i roditori selvatici cercano i siti alternativi di forgiatura quando la densità del cibo in una zona ha iniziato a diminuire (tempo di esplorazione diminuito) quando la densità del seme è stata aumentata) [14]. Questo può essere applicato ai criceti dopo aver conservato gli alimenti nella loro ciotola. I topi in un altro studio hanno trascorso più tempo con gli oggetti che nella loro gabbia di casa [22]. Inoltre, aneddoticamente, molti animali sembrano diventare "annoiati" con il loro cibo, quindi mentre hanno del cibo presente, questo non può alterare il loro bisogno di cercare qualcosa di meglio o di diverso.

Cosa significano i risultati del test?

Gli studi disponibili forniscono alcune informazioni su alcuni fattori che influenzano i criceti che vivono nelle gabbie, e possiamo applicare questi stessi principi ad altri animali in cattività. Non è ben compreso, tuttavia, come la prova dello "stress" si applichi al benessere dell'animale. Possiamo confermare che gli animali sono più stressati in un ambiente rispetto a un altro, ed è auspicabile ridurre lo stress il più possibile nella maggior parte dei casi (in alcuni casi, lo stress occasionale si è dimostrato benefico [18]). Ciò è particolarmente vero se possiamo confermare che un animale ha una risposta immunitaria ostacolata.

Tuttavia, la presenza di stress denota sofferenza? "Più stressato" non deve necessariamente equivalere a stress cronico o "infelicità" generale, né occasionalmente la masticazione delle barre dimostra che un animale sta soffrendo. Sappiamo che molti esseri umani che vivono una vita normale possono essere più stressati di altri umani in altre situazioni (come le variazioni dello stato finanziario, civile e sociale), ma questa non è considerata un'esistenza tortuosa. Mancano anche i dati sui criceti selvatici. Se il livello di stress per i criceti in gabbia potrebbe essere simile ai criceti che vivono allo stato selvatico (i criceti selvatici tendono anche ad avere una vita più breve rispetto ai criceti in cattività [4]), questo potrebbe difficilmente essere considerato una violazione morale o etica. Pertanto, mentre miriamo a mantenere i nostri animali domestici il più sani possibile, la sofferenza rispetto a "meno dell'ideale" deve essere presa in considerazione per molti proprietari di criceti.

Una base genetica

Gli studi hanno discusso tutti i criceti d'oro o siriani testati, ma le raccomandazioni basate su questi risultati sono tipicamente spinte per tutte le specie e gli individui di criceto. Dovrebbe essere chiaro che i criceti testati provengono dalla stessa linea genetica (Crl: LVG (SYR) di Charles River, Germania) [8] [16]. In cattività, i criceti vengono mostrati in modo anonimo per avere "personalità" e livelli di energia diversi, indipendentemente dalle abitazioni. Potrebbe esserci una componente genetica per il modo in cui i criceti rispondono a condizioni variabili, specialmente considerando che uno studio ha mostrato una variazione nel modo in cui i criceti hanno risposto all'arricchimento fornito. È importante utilizzare lo studio come guida nella pianificazione di un accordo di ingabbiamento predefinito, ma le preferenze individuali degli animali dovrebbero in definitiva modellare le cure del vostro criceto. In molti casi, l'arricchimento potrebbe essere più importante per i criceti rispetto allo spazio, come è stato riscontrato con alcune altre specie [25].

Importanza dell'arricchimento per criceti

Diversi studi hanno dimostrato che l'arricchimento è di notevole importanza per gli animali in cattività. Anche gli animali domestici hanno benefici, probabilmente nella stessa misura, degli animali "selvaggi". Ad esempio, l'obesità, le malattie dentali, i segni delle vie urinarie inferiori (LUTS) e altre malattie sono associati al mantenimento dei gatti in casa. Si raccomanda la modifica ambientale sotto forma di arricchimento per combattere questi problemi [3] [5] [6] [12]. Altri roditori, come i topi, hanno dimostrato di avere uno sviluppo cerebrale alterato e comportamenti stereotipati e ansiosi nella gabbia di laboratorio standard che può essere ridotta con un ambiente più stimolante [2] [26].

Mentre il principale studio tedesco indicava che nemmeno 10.000 pollici quadrati non impedivano il roditura della barra, il limitato arricchimento utilizzato in tutte le dimensioni della gabbia non veniva preso in considerazione nella raccomandazione del ricercatore. Inoltre non è stato riconosciuto che i criceti non sembrano preferire gli articoli da masticare forniti. Questo potrebbe potenzialmente essere risolto fornendo ai criceti masticabili profumati o commestibili per promuovere un sano comportamento di rosicchiamento. Altri "giocattoli" per criceti possono essere offerti e ruotati ogni giorno. Scattering food simula un comportamento di forging più "naturale".

Perché le dimensioni della gabbia migliorano il benessere dei criceti?

Ecco cosa sappiamo dei criceti d'oro o siriani allo stato brado [4]:

Passano la maggior parte del giorno nelle loro tane, svegliandosi al tramonto.
Passano la maggior parte delle loro ore di veglia raccogliendo cibo e riportandolo alle loro tane, coprendo circa 8 miglia andando avanti e indietro.
Sono onnivori, consumano semi, noci e insetti.
Sono solitari e aggressivi con altri criceti (tranne durante la riproduzione).

Poiché i criceti passano il loro periodo di forgiatura attivo, è possibile dedurre che più spazio equivale a più aree da esplorare per il criceto in cerca di cibo. Pertanto, quando il criceto esaurisce i suoi sforzi di ricerca senza trovare altri cibi "eccitanti", questo può portare a frustrazione, il che potrebbe spiegare perché il morso da baratto si correli positivamente con la dimensione della gabbia in alcuni criceti. Questo può accadere anche se c'è cibo nella gabbia.

Studi di arricchimento mostrano che presentare alimenti agli animali in modo prevedibile può portare a stereotipi [28]. Gli animali possono anche diventare "annoiati" con il loro cibo e cercare qualcosa di più desiderabile o luoghi alternativi di cibo. Questo può essere risolto con l'occasionale alimentazione a dispersione, i giocattoli che ritardano una ricompensa del cibo desiderabile (trattamento-dispensazione, noci nel guscio) e anche sessioni di allenamento brevi con il proprietario. Questo potrebbe offrire più stimoli a un criceto di più spazio, il che potrebbe essenzialmente estendere una futile ricerca di cibo. Certamente, la combinazione di spazio e la forma descritta di arricchimento sarebbe l'ideale.

Argomenti per gabbie più grandi

"I criceti non sono addomesticati quindi hanno bisogno di più spazio".

L'addomesticamento è un termine definito in modo approssimativo e per lo più inutile quando si discute della zootecnia.I criceti possono, a seconda dei criteri individuali, essere considerati addomesticati poiché sono allevati estensivamente in cattività e possono avere differenze genetiche dalle loro controparti selvatiche. Il cambiamento morfologico e fisiologico si è verificato anche negli animali da zoo non domestici [19]. Inoltre, molti animali domestici hanno ampi territori quando sono autorizzati, come i gatti domestici in libertà, che alcune persone considerano anche "non addomesticati".

"I criceti allo stato brado hanno territori lunghi miglia e gestiscono una quantità X di chilometri in natura".

Tutti gli animali in cattività, addomesticati o meno, hanno territori selvaggi che sono enormi rispetto allo spazio che sono offerti nella cura umana. Dagli elefanti [1], alle orche, alle springhares, gli animali viaggiano spesso a grandi distanze in natura perché ne hanno bisogno per sopravvivere, non necessariamente perché "desiderano". Molti studi hanno dimostrato che gli animali percorrono distanze maggiori quando il cibo diventa scarso [1].

Che cosa è troppo piccolo?

La ricerca disponibile indica chiaramente che un'adeguata allevamento dei criceti può provocare un criceto più stressato e più soggetto a malattie, quindi cerca di ridurlo il più possibile.

Rievoca la dimensione della tua gabbia se:

Il tuo criceto mostra aggressività alla gabbia. Questo può essere alquanto difficile da determinare poiché la difensività nei piccoli animali può essere un comportamento normale, anche se le tecniche di addomesticamento adeguate dovrebbero essere in grado di migliorare questo e l'aggressività non dovrebbe essere eccessiva o "anormale" per un criceto allevato in cattività.
C'è un eccesso di mordente. Il morso occasionale delle barre si verifica anche con i criceti che sono alloggiati in enormi gabbie da 10 piedi quadrati [8], quindi dovrebbe essere previsto. Come i morsi da barattolo possono danneggiare i denti, i criceti che lo fanno periodicamente potrebbero aver bisogno di essere alloggiati in un acquario.
Altri stereotipi Il comportamento "anormale" (in particolare il comportamento dannoso) come il backflip, il comportamento continuo in una zona, lo scavo ripetitivo e l'over-grooming suggeriscono la necessità di rivalutare la dimensione della gabbia, la routine di arricchimento, la posizione della gabbia e molti altri fattori. Qualche volta il comportamento stereotipato si è dimostrato permanente in alcuni animali, in particolare con animali allevati in certi ambienti sin dalla giovane età [28].
Non c'è abbastanza spazio per più elementi di arricchimento. Mentre gli studi implicano la dimensione della gabbia come il fattore principale che contribuisce al benessere compromesso dei criceti in cattività, l'arricchimento è sottovalutato in queste valutazioni. Una "piccola gabbia" ha intrinsecamente meno spazio per vari elementi di arricchimento, che potrebbero contribuire in modo significativo alle scoperte degli studi. Poiché le dimensioni dell'arricchimento e della gabbia vanno di pari passo, se alla tua gabbia manca spazio per creare un ambiente complesso, potrebbe essere necessario espandere l'ambiente del tuo criceto. A parte l'aggiornamento della dimensione della gabbia, questo può essere fatto aggiungendo più livelli o collegando un'altra gabbia.

'Hamster Tube' per Tigers

L'odio di CritterTrail ™ è fuorviante

All'interno delle comunità internet dei criceti nulla potrà far vedere i membri più velocemente rispetto alla menzione delle gabbie CritterTrail ™. Questo famigerato gruppo di prodotti è comunemente venduto nei negozi di animali domestici e spesso è la prima scelta in gabbia di bambini piccoli che ottengono criceti per animali domestici grazie ai loro colori invitanti e forme interessanti. Mentre tutti i singoli CritterTrails, ad eccezione di un nuovo CritterTrail Super Habitat (non ancora rilasciato a partire da questa data) sono molto piccoli, i proprietari possono connettere tutte le gabbie che vogliono. Tuttavia, le comunità di criceti dichiarano che ciò non è mai sufficiente perché non esiste uno "spazio continuo" di un certo numero scelto arbitrariamente di pollici quadrati / centimetri (di solito oltre 400 pollici quadrati).

Tuttavia, attualmente nessuno studio conferma che gabbie e tubi separati non possano essere ugualmente utili. Le gabbie CritterTail offrono un ambiente dinamico che può contenere la stessa lunghezza della sala di corsa per incoraggiare i movimenti e l'esplorazione dei criceti [21]. Il concetto di queste gabbie è stato utilizzato con effetti meravigliosi in alcuni recinti dello zoo. Lo Zoo di Filadelfia riproduceva le gabbie per le sue scimmie, le tigri e altri animali che permettevano loro di manovrare in modo più dinamico al di fuori dei loro recinti, simulando forse "viaggi" e controllo sul loro ambiente. Le noccioline hanno degli svantaggi; sono difficili da pulire e le taglie più piccole potrebbero non consentire la ruota di dimensioni adeguate dei criceti più grandi, quindi non è una buona opzione per i siriani. Le Multiple CritterNations connesse potrebbero fornire un alloggio accettabile per criceti addestrati ai cuccioli, opportunamente dimensionati se l'osservazione ritenga che il criceto stia esprimendo un repertorio comportamentale desiderabile. La custodia installata di seguito (4 gabbie collegate) mostra un ambiente potenzialmente ragionevole per un criceto piccolo (la gabbia contiene gerbilli).

Raccomandazione finale della gabbia per criceti

La RSPCA ha deciso di interrompere la raccomandazione di un numero specifico per le dimensioni delle gabbie per criceti a causa della mancanza di prove e questo è l'approccio corretto. È meglio seguire le linee guida che coinvolgono l'arricchimento e le valutazioni comportamentali per personalizzare la corretta situazione di vita di un particolare criceto e del proprietario. I proprietari di criceti per la prima volta potrebbero voler offrire alcune delle taglie più grandi discusse in questo articolo se non sono sicuri su come arricchire correttamente e coerentemente l'ambiente. I proprietari che non hanno intenzione di interagire con i loro criceti troppo spesso potrebbero voler considerare gli aggiornamenti per adattarsi a una notevole quantità di arricchimenti sotto forma di tubi, piattaforme, sporgenze e altre sistemazioni per utilizzare l'intero volume della gabbia in ordine per offrire il maggior numero possibile di diversità, quindi considerare l'alimentazione a dispersione di una parte della dieta e altri metodi rapidi e semplici per mantenere il criceto occupato ogni giorno. Assicurati di osservare i tuoi animali domestici per garantire che l'arricchimento fornito sia efficace.

'Hamster Tube' per gli umani

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