Nutrire un coniglio: la sua dieta onnivora e le esigenze nutrizionali

2024 Autore: Roxanne Bryan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 10:16

Esistono molte classificazioni diverse di composizioni dietetiche per animali. Le diete composte da materiale vegetale sono raggruppate come erbivore, le diete composte da materiale animale sono raggruppate come carnivore e le diete composte da materiale vegetale e animale sono considerate onnivore. Gli animali che devono mangiare materiale da una di queste categorie specifiche sono considerati obbligati di quel tipo di cibo. I conigli sono classificati come erbivori obbligati, il che significa che devono consumare materiale vegetale nella loro dieta per essere sani e in salute.

Ci sono molte ragioni per cui gli animali si evolvono per richiedere determinati tipi di cibo. La selezione naturale assicura che gli animali adottino le caratteristiche che sono più vantaggiose per la loro sopravvivenza. Per sopravvivere e combattere la predazione, i conigli hanno molti adattamenti che aumentano la probabilità di fuga. Insieme ad avere gli occhi situati sul lato della testa, creando così un buon campo visivo per sorvegliare l'ambiente circostante; avere orecchie dritte adatte al suono a incanalare; e avere una struttura del piede unguligrado per assicurare il passo più lungo possibile; anche la dieta gioca un ruolo importante nella strategia di difesa dei conigli.

Diete di materiale secco e fibroso consentono ai conigli di mangiare in pianure aperte, un habitat che consente di individuare precocemente e facilmente eventuali predatori in avvicinamento. All'avvistamento di una tale minaccia, una dieta altamente fibrosa aiuta anche un coniglio nella sua risposta di volo veloce.Con le sue zampe posteriori muscolose e uno scheletro del corpo che comprende solo l'otto percento del suo peso corporeo, un coniglio è capace di un volo molto veloce, un'abilità che non sarà ostacolata da uno stomaco pieno di un pasto di fibre. Un pasto con un alto contenuto di grassi o acqua potrebbe essere significativamente più pesante nello stomaco di un coniglio, potenzialmente rallentandolo e rendendolo vittima di un predatore più veloce.

Nel loro habitat naturale selvaggio, i conigli sono in grado di badare a se stessi e consumare pasti che soddisfano le loro esigenze dietetiche. Tuttavia, in cattività, è facile nutrire i conigli in modo tale da privarli di determinati nutrienti e dell'elevato contenuto di fibre che si sono evoluti per richiedere. Quando si verificano tali carenze, ci sono effetti dannosi sulla salute dell'animale. I problemi gastrointestinali sono comuni nei conigli da compagnia e la maggior parte "sono legati a diete inappropriate (bassa fibra, alto contenuto di proteine, alto contenuto di carboidrati) e alimentazione poco frequente di dolcetti a cui il coniglio non è abituato" (Davies). Altri problemi derivano anche da una dieta squilibrata. Nutrire i conigli giovani troppi carboidrati causa l'enterite caratterizzata dalla crescita eccessiva di batteri indesiderabili, l'eccesso di calcio può causare malattie renali, la tossemia durante la gravidanza non viene alimentata con i giusti nutrienti e può causare convulsioni e l'urolitiasi è una condizione che comporta la formazione di calcoli urinari a causa del consumo eccessivo di calcio Le esigenze dietetiche dei conigli non sono ben comprese, tranne che fanno meglio quando vengono alimentate con una combinazione di alimenti che normalmente mangerebbero in natura e "i problemi possono essere evitati se i conigli in cattività sono alimentati con una dieta costituita principalmente da vegetazione fibrosa, come erba, fieno e erbacce fibrose "(Davies).

Un'altra caratteristica dietetica evolutiva del coniglio è la pratica della coprofagia. Questo si riferisce alla produzione di feci sia dure che morbide e l'ingestione di quest'ultimo tipo direttamente dall'ano. Lo scopo di questo particolare comportamento è di ottenere l'accesso a "vitamine di acqua, proteine e B di cui il coniglio ha bisogno" (Gendron 41), che sono tutte contenute nelle loro feci molli. I problemi sorgono quando si allevano conigli in cattività se i proprietari considerano questo comportamento aberrante e cercano di fermarlo. La coprofagia è necessaria per la salute di un coniglio, e "quando cerchi di impedire a un coniglio di mangiare questo sgabello o se il tuo coniglio viene colpito e non passa le feci, si ammalerà perché manca questi nutrienti" (41). A causa delle loro limitazioni anatomiche, i conigli non sono in grado di assorbire tutti i nutrienti necessari dai loro pasti durante la prima digestione; e il cibo deve essere processato più volte per trarne il massimo beneficio.

L'evoluzione ha plasmato le esigenze dietetiche del coniglio. L'ingestione di mangimi ad alto contenuto di fibre ha permesso al coniglio di sopravvivere e prosperare, e ha evoluto molte caratteristiche che completano e dipendono da questa dieta. Questa dipendenza dovrebbe essere presa in considerazione quando i conigli vengono allevati in cattività e la loro fonte di cibo è fornita per loro solo dai loro custodi. Per avere animali idealmente sani, le diete dovrebbero mimare il più possibile l'assunzione di cibo naturale di un coniglio, poiché la maggior parte delle deviazioni dai mangimi naturali si traduce in gravi problemi di salute.