Gli addestratori di animali che hanno creato le stelle da Oscar di Uggie e Joey

2024 Autore: Roxanne Bryan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 10:16

David Appleby Il personaggio Joey sul set di Cavallo di battaglia.

Se gli Academy Awards hanno avuto una categoria come "Miglior animale di supporto" quest'anno, le star più acclamate di Hollywood potrebbero semplicemente rubare lo spettacolo. Dopo tutto, le creature grandi e piccole hanno interpretato ruoli importanti in almeno due film con le nomination ai migliori film.

Nel Cavallo di battaglia, Sei volte nominata da Steven Spielberg sul legame commovente tra un ragazzo e il suo cavallo, c'è l'indimenticabile piombo equino, Joey.

Nel L'artista - un candidato da 10 volte - uno scrappy Jack Russell Terrier di nome Uggie mugs per tutto quello che vale come l'affezionato devoto della star principale. Il mese scorso, alla vigilia della sua pensione, il cane di 10 anni ha portato a casa il primo Oscar degli animali, un premio al Golden Collar.

Ma cosa ci vuole per queste specie per farle diventare grandi a Hollywood? Vetstreet parlò agli uomini dietro il serraglio: i loro istruttori.

Dieci cavalli, naturalmente

Sul set di Cavallo di battaglia, ha preso un cast rotante di 150 cavalli per giocare i due cavalli di piombo, Joey e Topthorn, insieme al resto della cavalleria.

"C'erano molte cose che avevo fatto nei film prima Cavallo di battaglia", Dice l'allenatore veterano Bobby Lovgren, i cui crediti includono Seabiscuit e La leggenda di Zorro. "Ma non li avevo mai fatti tutti in uno."

Una cosa che è risultata particolarmente difficile è stata la richiesta del regista Steven Spielberg che Lovgren rendesse Joey un vero personaggio. "In realtà, era qualcosa di molto, molto particolare", afferma Lovgren. "Voleva che il cavallo fosse un personaggio, un attore, di per sé, quindi dovevamo mostrare molte emozioni."

Come dice un vecchio proverbio, guidare un cavallo all'acqua è difficile. "Se conosci i cavalli, l'emozione è molto difficile da trasmettere", afferma Lovgren, che si è basato sul linguaggio del corpo che era facilmente distinguibile dagli spettatori umani.

"Se un cavallo ha la testa per terra, pensi che sia triste o malato o che ci sia qualcosa di sbagliato", spiega. "Se ha la testa alta, è sveglio. Quindi puoi ritrarre felici o tristi."

E quelle erano solo espressioni facciali. Ora prova anche ad invecchiare a cavallo senza problemi sullo schermo argentato.

Ci sono voluti un set di 10 cavalli per giocare a Joey dalla nascita fino alla vita adulta - e ognuno aveva un doppio corpo. "Non voglio tassarli mentalmente, quindi abbiamo sempre il doppio", afferma Lovgren, aggiungendo che tutti i bei cavalli dovevano apparire come immagini speculari l'uno dell'altro. "C'erano 14 persone con i capelli e il trucco solo per farle apparire allo stesso colore. Era davvero un lavoro a tempo pieno ".

Un concerto a tempo pieno che è stato anche un lavoro d'amore. "Entrando in esso, si sa che il film sarà più grande della vita", dice Lovgren, che è persino arrivato al punto di pilotare il suo cavallo, Finder, in Inghilterra per il ruolo.

Joel Ryan, AP L'azzimato Uggie, che ha recitato in L'artista, partecipa a una proiezione di Londra.

È nata una stella del cinema silenziosa

Un allenatore sarà il primo a dirti che non tutte le creature hanno quello che serve per avere successo in Tinseltown. Ma, a volte, proprio come le loro controparti leggendarie, un animale fortunato viene strappato dall'oscurità per diventare un nome familiare. Questo è il caso di Uggie, che è stato letteralmente salvato da un taglio di capelli verso la sterlina.

"Un mio amico ha chiamato e ha detto che c'era una famiglia che aveva un Jack Russell che era davvero iper, e che avrebbero dovuto sbarazzarsi di lui", dice il proprietario allenatore di Uggie, Omar Von Muller. "Così l'ho portato a casa e ho iniziato ad allenarlo. Era praticamente pronto per diventare una star."

Per renderlo grande, un cane ha bisogno di qualcosa di più di una bella tazza. "Un buon cane da studio non ha mai avuto paura di nulla, perché potevo letteralmente spegnere i fuochi d'artificio nell'inquadratura", afferma Von Muller. "Ci sono cani che fanno trucchi, ma se salgono sul set e impazziscono, non lo faranno nei film".

Chiaramente, Uggie ha avuto quello che è servito: è costarred in innumerevoli film, tra cui Il lavoro italiano e Acqua per gli elefanti. "L'agente di casting potrebbe dire: 'Abbiamo bisogno di un cane da graffiare alla finestra, quindi è quello che fa'", dice Von Muller.

Più, ovviamente, fu richiesto a Uggie in L'artista, inclusa una scena così intensa che finì sul pavimento della sala da taglio. (Avviso spoiler!)

"C'era una scena in cui Jean si sarebbe sparato", dice Von Muller del protagonista del film, Jean Dujardin, candidato al miglior attore. "Ma quando andò a mettergli la pistola alla testa, Uggie lo afferrò per la manica e iniziò a tirare e tirare, tirando e tirando. Jean non poteva letteralmente alzare il braccio. Stava recitando, ma Uggie non lo sapeva."

E questo fa parte di ciò che rende gli animali come i ladri di scene sullo schermo. "I cani non sono in grado di distinguere tra la scena del film e la vita reale", dice Von Muller. "Il cane è disturbato perché sembra reale e reagisce a questo." Il tentativo da parte di Uggie di salvare il suo protagonista ha lasciato tutti sul set in lacrime.

Dopo tutto questo duro lavoro, Von Muller è felice che lui e Uggie stiano ottenendo il loro posto sotto i riflettori. "Era la prima volta che venivamo nominati per qualcosa", dice. "Formatori di animali e i loro cani."